Аспид

Упоминаемый в Библии и других богословских книгах страшный ядовитый змей — рогатый, с белыми и черными пятнами на коже песчаного цвета. Представляли его также в виде крылатого дракона на двух ногах и с птичьим клювом.

Согласно распространенным в Средние века представлениям, живет аспид в горах и на землю никогда не садится, только на камень. Он опустошает окрестности, и его невозможно убить ни мечом, ни стрелой, можно только сжечь. Чтобы не слышать заклинателя змей, который пытается выманить его из норы, аспид одним ухом прижимается к земле, а другое затыкает хвостом. Считалось, что в голове у аспида находится драгоценный камень.

Аспид напоминает змея Горыныча (см.) из русских сказок, а также василиска (см.) — чудовищного змея, убивающего одним взглядом. Некоторые ученые отождествляли аспида с двухметровой египетской коброй — той самой, которой Клеопатра умертвила себя. Эта змея считалась священной, изображения ее головы и раздутого капюшона фараоны использовали как символы высшей власти.

Мифология: Религия