Эльфы

В низшей мифологии германских народов эльфы - духи, обитающие в воздухе, на земле и под землей. Подобно древним германо-скандинавским альвам эльфы делятся на светлых и темных. Светлые эльфы — духи воздуха, атмосферы, волшебные маленькие человечки ростом около дюйма в шапочках из цветков. Светлые эльфы любят вместе с феями водить хороводы и танцевать в лунном свете. Игра эльфов на музыкальных инструментах зачаровывает слушателей.

Темные эльфы называются также гномами (см.). Темные эльфы живут в подземных пещерах, являются искусными кузнецами и владельцами несметных сокровищ, спрятанных в земных недрах.

Иногда в Средневековье эльфами называли всех низших духов природных стихий: гномов (духов земли), ундин (духов воды), сильфов (духов воздуха) и саламандр (духов огня).

Под влиянием времени мифы об эльфах, их внешность и нравы менялись. Их первоначальный облик и предназначение затерялись и сейчас образ эльфов и их роль в литературных произведениях зависит от воли автора и его представлении об этом волшебном народе.

В фэнтези-литературе эльфы являются, наряду с гномами, гоблинами и троллями, одной из «стандартных» рас.

Мифология: Европейские, Другая