Пифон

В греческой мифологии чудовищный дракон, рожденный Геей. Пифон сторожил святилище богинь Геи и Фемиды в Дельфах, заодно опустошая их окрестности. Поэтому его еще называли Дельфинием. По велению богини Геры он воспитывал еще более страшное чудовище — Тифона, а затем стал преследовать Лето, мать Аполлона и Артемиды. Подросший Аполлон, получив лук и стрелы, выкованные богом кузнецов и оружейников Гефестом, отправился на поиски чудовища и настиг его в глубокой пещере. Осыпанный градом стрел, Пифон упал бездыханный, а на месте ристалища Аполлон возвел храм, где оглашались прорицания его отца, верховного бога олимпийцев Зевса, и учредил Пифийские игры, по своему размаху уступавшие только Олимпийским.

Храм Аполлона в Дельфах прославился на всю Элладу и даже за ее пределами. Сюда стекались государственные деятели, полководцы, философы и многие другие, кто хотел узнать свою судьбу. Они привозили богатые дары, и в храме скопились несметные сокровища. Из расщелины в скале, находящейся в середине храма, поднимались испарения, которые оказывали сильное воздействие на сознание и поведение человека. Жрицы храма, пифии, поднимались на покрытый золотом треножник и пророчествовали. Их изречения отличались загадочностью и давались большей частью в символической форме.

Одно из величайших произведений античного мира — скульптурное изображение Аполлона, одерживающего победу над Пифоном, известное под названием Аполлона Бельведерского, — хранится ныне в Ватиканском музее.

Мифология: Греческая