Ведьма

Старинное наименование обладательниц магического знания, колдуний. Происходит от древнего слова «ведать», то есть знать, и родственно с благозвучным словом «ведунья». В эпоху матриархата все женщины считались ведуньями, ведьмами, знающими особые, запредельные тайны. Но поскольку темному уму любое знание, которым обладает другой человек, всегда кажется чем-то подозрительным и даже опасным, с течением времени представление о ведьмах очень изменилось. В XIII—XV веках со стороны церкви начинается преследование лиц, обвиняемых в ведовстве. Эпохи Возрождения и Реформации (XVI—XVIII вв.) ознаменовались массовыми гонениями на ведьм в разных странах Европы, приобретавшими характер коллективных психозов. Женщин, заподозренных в колдовстве, обычно ждала жестокая расправа. В России охота на ведьм не носила массового характера, однако на бытовом уровне все несчастья и неурядицы объясняли происками нечистой силы, а уж найти виновного было совсем нетрудно.

По бытовавшему в народе мнению, ведьмы имеют маленький хвост и обладают способностью летать по воздуху на помеле, кочерге или в ступе, а то и верхом на козле или свинье, в которых могли превратить человека. Ведьмы могут предвидеть будущее, делать яды и приворотные зелья. Покидают свои жилища непременно через печные трубы, могут оборачиваться в разных животных, чаще всего в сорок, свиней, собак и черных кошек. Свои вредные дела они вершат темной ночью, пока не запели петухи. Люди представляли себе ведьм в виде старух с растрепанными седыми космами, иногда толстых, как кадушки, с костлявыми руками и с огромными синими носами. Однако иной раз, случается, обернется ведьма красавицей, заманит добра молодца, да и сгубит его.

Ведьмы постоянно общаются между собою и часто летают на шабаш на Лысую гору, где устраивают шумные игры и веселые пляски с чертями (см.).

Если повадится к кому-нибудь летать ведьма — житья в том доме не станет. Вот и приходилось кланяться знахарю, просить помочь в горе, вызволить из беды. Суеверные люди были убеждены, что с помощью специального обряда и заговора можно отвадить ведьму от своего дома.

Мифология: Славянская, Религия, Европейские, Другая